Sweetener (Ariana Grande)

PT “Sweetener” é o quarto álbum de estúdio da cantora americana Ariana Grande, lançado a 17 de agosto de 2018 (fez ontem 3 anos!), pela Republic Records. O álbum aborda temas como romance, relacionamentos doentios, feminilidade, ansiedade e perseverança em relação às adversidades. O disco possui faixas em vários registos, como pop, R&B e trap, incorporando elementos de house, funk, neo-soul e hip-hop, consistindo principalmente de melodias uptempo e baladas downtempo.

O álbum foi divulgado através de três singles, sendo a primeira escolha a faixa “No Tears Left to Cry", lançada a 20 de Abril de 2018. Escrito e produzido por Ariana Grande, Max Martin, Savan Kotecha e Ilya Salmanzadeh era mais que óbvio que uma faixa pop estaria para vir, continuando num registo semelhante a algumas faixas do “Dangerous Woman”, que já tinha faixas produzidas por esta mesma equipa. Após o ataque terrorista em Manchester, a artista queria que o seu primeiro single desde o tiroteio fosse cheio de esperança e abordasse o incidente, mas não insistisse nele. A própria acrescentou:

"Quero que seja positivo e fale sobre positividade e amor. Não tenho mais lágrimas para chorar.".

O segundo single foi “God is a Woman”, mais uma produção da equipa anterior mas desta vez também com Rickard Göransson à mistura, dando origem a mais um hino pop, que pretende enaltecer a mulher e o seu poder. Inicialmente a faixa não seria para Ariana, sendo a escolha inicial a cantora Camila Cabello, mas acabou por ser descartada, referindo a própria que não parecia adequada para si, acabando a versão demo por vir parar à internet. A faixa está cheia de pequenos detalhes, uma batida hipnótica e alguns gritos eletrónicos, nos quais Ariana se harmoniza consigo mesma para atrair os ouvintes para o mundo que ela criou por três minutos e meio. Por fim, o terceiro single foi a faixa “Breathin”, mais uma produção de Savan Kotecha e Ilya Salmanzadeh, e desta vez com a ajuda de Peter Svensson. É sem dúvida uma das minhas faixas preferidas do álbum e é simplesmente angelical e, tal como o título indica, aborda o facto de como a respiração pode ajudar com a ansiedade e é baseada na experiência pessoal de Ariana. Além disto, o vídeo da faixa tem uns detalhes engraçados, isto é, existe um sinal de partida onde são exibidas as palavras "Needy", "Remember" e "Imagine", que seriam os títulos de músicas do seu quinto álbum de estúdio “Thank U, Next” - porém "Remember" foi removida da lista final de faixas e foi substituída por "Break Up with Your Girlfriend, I'm Bored".

O álbum possui ainda algumas curiosidades como acontece com a faixa “R.E.M.” que foi gravada anteriormente por Beyoncé, existindo a sua versão demo na internet, mas a cantora também achou que não se encaixava bem no seu projeto, acabando por a rejeitar. Outra delas está relacionada com a faixa “pete davidson”, que como o nome indica, foi gravada para o seu amado dessa altura, onde a palavra "happy" é repetida 22 vezes em pouco mais de um minuto. Finalmente, com “Goodnight N Go", a artista usa um sample da original de Imogen Heap como parte de um arranjo original, mas com harmonias extras e estruturas musicais diferentes, com um novo verso escrito por Ariana.

Muitos criticaram as composições de Pharrell Williams, que seria o produtor executivo do projeto, achando que estas estavam datadas, comparadas até com as composições de “Hard Candy” (2008) de Madonna, e possivelmente isto foi uma das razões de nenhuma das suas composições ter sido escolhida como single, tendo em conta que a Ariana escreveu 10 das 15 faixas do projeto, estando as outras 5 a cargo de Pharrell. “Sweetener” termina com "Get Well Soon", o tipo de balada soul de autoajuda que esperaríamos para completar uma obra de Beyoncé. Qualquer um que saiba quão graciosamente Ariana lidou com os eventos horríveis no espetáculo em Manchester vai reconhecer uma resposta igualmente graciosa para as suas próprias consequências emocionais nesta música. E é aqui, após quatro álbuns, que as verdadeiras variações da sua voz e, por extensão, dela mesma, florescem.

⭐⭐⭐⭐